Bernd Ruf zählt zu den Pionieren im Bereich Classical Crossover. Schon 2001 für eine Orchesterproduktion mit dem kubanischen Jazzmusiker Paquito D’Rivera als Dirigent für einen Grammy nominiert, verfolgt er über mehr als drei Jahrzehnte sein musikalisches Credo, verschiedene musikalische Genres und Kulturkreise zusammenzuführen. So entwickelte er die Crossover Symphonies, spezielle Orchesterprogramme mit afrikanischen, asiatischen und lateinamerikanischen Musikern, mit Jazz- und Rockmusikern. Für die Zusammenarbeit seines eigenen Orchesters, dem von ihm 1999 gegründeten GermanPops Orchestra mit der taiwanischen Top-Band Sodagreen wurde er 2016 mit dem Golden Melody Award in Taipeh ausgezeichnet. Mit dem ORF-Radio-Symphonieorchester in Wien führte er eine Latin Night und mit den Stuttgarter Philharmonikern eine Tango Night auf. Für die Jazzstars Joe Lovano, Randy Brecker und Charlie Mariano entwickelte und leitete er verschiedene sinfonische Konzerte bei Jazzfestivals in New York und Stuttgart. Den irischen Rockbarden Chris De Burgh begleitete Bernd Ruf mit seinem Orchester auf dessen Rock-Symphonic-Tour in Deutschland und der Schweiz. Er arbeitete u.a. mit Jon Lord (Deep Purple), Roger Hodgson (Supertramp), Ian Anderson (Jethro Tull) und Paul McCartney. Ein Großteil in Deutschland produzierter Game-Soundtracks wie beispielsweise die Reihe Anno wurden von ihm dirigiert. Er leitete Proben und Konzerte beim Stuttgarter Kammerorchester und den Salzburger Festspielen. Als Musical-Dirigent dirigierte er u. a. Vorstellungen von Les Miserables, Miss Saigon, Die Schöne und das Biest, Tanz der Vampire und König der Löwen. Bei der Staatskapelle Halle ist Bernd Ruf regelmäßiger Gastdirigent. Für die dortigen Händel-Festspiele konzipiert und dirigiert er seit 2003 die jährlich stattfindende Open Air Großveranstaltung Bridges to Classics mit Rocklegenden wie in Gary Brooker, Steve Hackett (Genesis), Bobby Kimball (Toto), Jimi Jamison (The Survivors) oder Eric Bazilian (the Hooters). Seit 2008 ist er der musikalische Leiter der jährlich im Herbst stattfindenden Filmmusiktagen Sachsen-Anhalt. Als Professor leitet Bernd Ruf den Bereich Popularmusik, Jazz und Weltmusik an der Musikhochschule Lübeck.